La Soule, plus petite des sept provinces du Pays basque, dénombre un peu plus de 12 000 habitants.
Contrairement au reste du Pays basque, la population souletine a baissé depuis les années 1970.
Mais depuis les années 90, de nouveaux secteurs d'activités ont fleuri,
apportant un renouveau économique.
La Soule retrouve une dynamique positive et la population se stabilise peu à peu.
Elle reste un territoire rural où l'agriculture
et les milieux naturels dominent le paysage.
L'agriculture et l'industrie compte une part
plus importante d'emplois en Soule que dans le reste du Pays Basque.
C'est ce qui fait la spécificité du territoire souletin.
L'industrie en Soule, c'est environ 40 entreprises et 1000 emplois
dans des secteurs bien diversifiés comme par exemple l'aéronautique,
l'agroalimentaire, la fabrication d’espadrilles ou la construction métallique.
Alkar est une entreprise de constructions métalliques. C’est une SCOP qui existe depuis 40 ans.
Malgré une baisse de 40 % du nombre de fermes sur les 30 dernières années,
l'agriculture résiste avec l'installation de jeunes sur les fermes familiales
et la présence d'infrastructures collectives de transformation et de commercialisation.
Je me suis récemment installée avec ma sœur Laura.
Elle voulait absolument trouver un cayolar pour transhumer avec les brebis l’été.
La Commission Syndicale du Pays de Soule lui en a trouvé un.
On transforme presque tout sur la ferme
et on vend en direct, beaucoup sur les marchés.
On a la chance ici d’avoir des structures comme la Coopérative Axuria.
On y vend quelques vaches, des veaux ou les agneaux qui sont distribués, par la suite, sur toute la France.
Nous sommes 300 membres de la coopérative Axuria.
La coopérative a été créée il y a 40 ans pour améliorer la filière de la viande,
tout en assurant du travail pour l’abattoir du Pays de Soule.
On vend des vaches, des agneaux et des veaux.
Notre objectif est de découper la viande ici-même avant de la vendre.
En fin d’année, les dividendes sont partagés entre membres et salariés de la coopérative.
En 2020, la Soule compte un peu plus de 2250 établissements pour 5500 emplois.
Le territoire souletin est un bassin de vie et d'emploi qui a su,
au cours des dernières décennies, se doter d'outils d'accompagnement.
L'activité économique permet aux Souletins de travailler sur leur territoire.
En effet, 93 % des actifs
vivent et travaillent en Soule.
ODACE et AZIA œuvrent quotidiennement
en complémentarité pour le développement économique du territoire.
L'association AZIA accompagne les jeunes du territoire avec pour mission
d'être un lieu d'initiative, d'échange et d'ouverture.
ODACE, Centre d'appui aux entreprises de Soule
créée en 1995, a pour mission
d'accompagner les entrepreneurs dans leur projet et d'animer le réseau
d'acteurs économiques locaux pour répondre aux enjeux du territoire.
Je pense qu’ODACE est très importante car elle impulse le développement économique du territoire.
On voulait un lieu commun sur le territoire pour échanger nos idées
pour aider les entreprises et les créateurs d’entreprise.
On se réunit une fois par mois et le groupe s’implique beaucoup.
Les chefs d’entreprise participent quand on leur demande et ça nous fait plaisir.
La Communauté d’Agglomération Pays Basque nous donne aussi des missions.
Mes deux missions principales sont de trouver des terrains et de mener un travail sur le thème de la transmission.
ODACE, c'est 140 adhérents chaque année, issus de tous les secteurs d'activité
et 150 sollicitations par an pour des projets de création, reprise,
développement ou transmission d'entreprises.
La Soule est un territoire rural, enclavé,
mais qui a su transformer ses caractéristiques environnementales et sociales en atouts.
Elle possède une forte dynamique sociale, économique,
culturelle, venant d'un attachement fort de ses habitants à leur territoire.
Tous les acteurs du territoire, œuvrent, selon leurs spécificités, à cette construction.
Développement économique,
mise en place d'infrastructures et services à la population,
activités associatives, entre autres le sport, la culture.
La formation est un thème très important pour nous.
On a voté pour la création d’une plateforme technique au lycée de Chéraute
pour que les professeurs ou les élèves aient un outil pour appréhender les nouvelles technologies
et un outil de formation.
Pour ce projet, on a fait appel à l’école d’ingénieur de Bidart
qui nous a proposé de gérer la plateforme technique.
Je crois que ce projet est sur les bons rails.
Mes grands-parents ont travaillé sur cette ferme.
Mon père a repris l’affaire et maintenant c’est nous.
C’est important pour nous qu’il y ait cette continuité.
Nous avons de la chance en Soule parce qu’il y a une vraie dynamique.
Nous nous entendons très bien aussi entre jeunes.
Quel plaisir aussi de voir des jeunes qui s’impliquent au niveau de la coopérative !
C’est primordial pour l’avenir.
La soule se transforme, s'adapte, s'active.
Il est important de travailler de manière collective
pour le développement du territoire.